第17回
10. 自社製品を持つ…フォントの開発を開始
明朝体は、私がレタリングデザインを始めるきっかけとなった書体である。その優美さに魅せられ、先に紹介した通信教育を受ける前から、見よう見まねで書いていたものだった。中でも、写研の石井明朝は私にとってのこの上ないお手本であった。
フォントの制作は明朝体からと決めていた。この当時の2000年（平成12）で私はすでに齢48になっていた。13歳で文字デザインを志してから実に35年の歳月が流れていた。まことに遅きに失したといってよかった。そして、ともかくも処女作の「勢蓮明朝」の制作に取りかかるのである。
ただ、フォントを作るといっても、漢字までは到底無理だと思っていた。かな書体としての制作開始であった。
フォントの制作に対して、デザイナーに門戸を開いたのは、1962年（昭和37）にグループ・タイポ（桑山弥三郎・伊藤勝一・長田克巳・林隆男の４氏によるデザイングループ）が発表した「タイポス」である。その後1969年（昭和44）に写研から文字盤が発売となった。
「タイポス」は、今までの概念を打ち破り、言葉は悪いが、既存の漢字に「寄生」するという形をとった。この「かなフォント」という概念が、フォント作りへのハードルを下げグラフィックデザイナーたちが続々参入するきっかけとなるのである。その意味からしても、私は相当に遅い参入になった。
日本タイポグラフィ協会との関り
ある日、ネットで検索中、偶然日本タイポグラフィ協会（以降：協会）のサイトを見つけた。ここでは同協会の作品展「年鑑2001」に出品する作品を募集していた。ちょうど間が良かった。勢蓮明朝の完成が間近だったのである。早速、「勢蓮明朝M」と題して出品してみた。自分の実力がどの辺にあるのか試す意味合いがあった。
年末12月初旬のことだったと思う。一通の封書が届いた。協会からだった。まさかと思って開けてみると、何と入選の知らせだった。驚いた。まさか、初出品で初入選なんてことがあるんだと思った。
翌年、立派な作品集ができ上った。けっこうな値段だったが手に入れた。その中に、審査員であり件の「タイポス」創作メンバー・桑山弥三郎氏が次のような論評を寄せている。
「今年はタイプフェイスの当り年といえる。──他にもこの部門に金井和夫「明朝体」がある。これは明朝体の美しさを追求した中々の力作である──」とある。
「勢蓮明朝M」と正確に書いて欲しかったが、何はともあれ目に止まっただけでも嬉しかった。私に多大の影響を与えた、タイポスの作者が取り上げてくれたことに不思議な縁を感じた。
その後、年鑑2002では落選したが、2003から2005まで３年連続入選を果たしている。それ以後はフォント作りが本格化したため出品はしていない。
同姓同名！
これは余談だが、協会との関りの中で、ほろ苦いエピソードがある。
私と同姓同名の御仁がいるのだ。会社名も似ていた。タイプデザイナーなど、ごく少数派の職業である。そこに同姓同名がいること自体奇跡である。ただ、違うのは、片や、業界のなかではもう名の通った有名人、私は無名である。
協会での入選で会員資格を得たのだが、同姓同名では何かと具合悪いだろうと判断した。そして彼と電話で協議し、無名の私が「金井和夢」というペンネームで活動することを告げた。このような場面でも一歩引いてしまうのである。デザインにたいするコンプレックスがいまだに影を落としていた。
その後、何年かして彼が協会を退会したことを知り、再び本名で活動している。いま考えると少し遠慮しすぎたな、との感が強い。そのまま協会の会員になっていれば、人脈をもっと広げることができて、展開も変わっていただろうと思うが、あとの祭りである。
４～５年ほど前から Facebook や Twitter などの SNS でページを作り、たまに投稿しているが、２年前くらいから奇妙な現象が Facebook で起こった。協会に関係した著名なかたがたから、友だち申請が届くようになった。中には直接お会いして知っているかたもいたが、ほとんどはお会いしたことがないのだ。
これは、完全に勘違いだなと思ったが、せっかくなので承認させていただき、ダイレクトメッセージで「真相」をお伝えした。一様に驚かれた。しかし快く、「これも何かの縁ですね」というご返事をいただいた。ありがたい限りである。なので、私の Facebook ページの友だち欄には、錚々たるかたたちが並んでいる。
第1回 私のデザイン変遷史を書くにあたって
第2回 幼少期から小学生期
第3回 中学生期 ーガリ版からタイポグラフィへー
第4回 レタリングで旺文社賞！
第5回 デザインへのコンプレックス
第6回 種字彫刻師とベントン彫刻機
第7回 笑えない話 その1（活版編）
第8回 写植への転向 －写研じゃないのかい！ー
第9回 写植の構造と版下製作という特殊工程
第10回 アナログはこんなに大変だった！
第11回 笑えない話 その2（写植編）
第12回 文字への強いこだわり
第13回 試作機のようなモリサワ写植機が原点
第14回 砂上の楼閣 ー面白いように稼げた時代ー
第15回 一転、地獄に ーバブル崩壊への対策に忙殺ー
第16回 遅すぎたMacとの出会い
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